17 pilotes différents ont signé une pole position dans l’histoire du Championnat MOTUL FIM World Superbike à Donington Park et deux d’entre eux figurent sur la grille actuelle… La Tissot-Superpole WorldSBK s’annonçait donc palpitante. La pluie s’est dissipée et sur la piste, de nombreux pilotes ont cherché à se surpasser. Lorsque le drapeau à damier a été brandi, c’est Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) qui occupait la première place.

 

RÉSUMÉ : Moins d’un dixième sépare les cinq premiers

 

Impatient de passer à l’action, Rea a mené le peloton à la sortie des stands, suivi de Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) - comme nous l’avons vu à maintes reprises. Redding était plus rapide que Rea, mais derrière eux, c’est Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) qui s’est installé aux commandes. Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) était le suivant, devant Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), Tom Sykes (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), tous les cinq séparés par moins d’un dixième. Locatelli, Razgatlioglu et Axel Bassani (Motocorsa Racing) n’ont pas perdu de temps et sont repartis pour leurs deuxièmes runs. 

 

LES FAUTES SONT NOMBREUSES : La pression monte pour les leaders

 

Razgatlioglu et Locatelli ont réussi à signer des chronos rapides lors de leurs deuxièmes runs, avec près de trois dixièmes d’avance, mais « Loka » est sorti de la piste à Coppice. Devant eux, Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) s’est hissé en septième position, tandis que Razgatlioglu s’est provisoirement emparé de la pole position avec un tour en 1'26.410. Sykes a lui aussi réalisé un tour phénoménal, tandis que son compatriote Alex Lowes était deuxième. Sykes s’est classé troisième après avoir perdu quatre dixièmes. Les difficultés de Donington ont continué pour Ducati puisque Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) a chuté dans le dernier virage. Par ailleurs, Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a fait son entrée dans le Top 10. 

 

Les conditions de piste ont continué à s’améliorer et Rea s’est finalement montré le plus rapide en signant la pole position, tandis que Bautista et Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team), qui ont roulé ensemble, rejoindront le Nord-Irlandais sur la première ligne de la Course 1. Bautista a toutefois chuté dans le virage n°8, quelques instants après Bassani dans le virage n°12.

 

PREMIÈRE LIGNE : Rea de retour en pole avec un nouveau record du tour

 

Après toutes ces péripéties, Rea a décroché sa première pole position de l’année 2023. La #65 est en pole pour la troisième fois de suite à Donington Park. Malgré sa chute, Bautista a pris la deuxième place et est arrivé au Parc Ferme avec sa propre trottinette électrique, un nouveau style ! Toutefois, c’est Petrucci qui a fait les gros titres, puisque le rookie italien s’est classé sur la première ligne. Roger Burnett, premier polesitter du WorldSBK à Donington Park il y a 35 ans, était présent pour remettre les récompenses au Parc Fermé.

 

DEUXIÈME LIGNE : Razgatlioglu en quête d’une place de choix

 

Toprak Razgatlioglu, en dépit de son palmarès à Donington Park, n’a toujours pas décroché la pole sur le circuit britannique et devra se battre pour se frayer un chemin depuis la deuxième ligne. Il sera accompagné de Lowes qui a finalement terminé cinquième et Aegerter, auteur du sixième chrono. 

 

DANS LE TOP 10 : Une surprise se profile à l’horizon ?

 

Locatelli, septième sur la grille, s’élancera depuis la troisième ligne, tandis que le pilote WorldSBK le plus brillant de l’histoire du circuit, Tom Sykes, partira depuis le milieu de la troisième ligne. Pour son retour à Donington Park en WorldSBK, le pilote de 37 ans s’est également classé en tête des BMW. La chute de Rinaldi au virage n°12 n’a pas complètement gâché sa Superpole, puisqu’il est reparti pour prendre la neuvième place, tandis que Gerloff vient compléter le Top 10, qui ne comportait aucune Honda, en difficulté en Grande-Bretagne. 

 

PLUS LOIN : De grands noms avec de grandes inquiétudes…

 

En dehors du top 10, Philipp Öttl (Team GoEleven) s’est emparé de la 11e place devant Redding, qui devra mettre les bouchées doubles s’il veut renouer avec le podium. Iker Lecuona (Team HRC) est la meilleure Honda en 13e position, devant Bassani. Loris Baz (Bonovo Action BMW) complétera la cinquième ligne, tandis que Brad Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) occupera la 16e place après avoir été 10e durant quelques instants, mais son chrono a été annulé en raison des drapeaux jaunes. 

 

Les difficultés de Xavi Vierge (Team HRC) en Superpole se sont poursuivies, puisqu’il n’a terminé que 17e, devant Rémy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team). Tito Rabat (Kawasaki Puccetti Racing) et Hafizh Syahrin (PETRONAS MIE Racing Honda Team) fermaient les portes du Top 20.

 

Le Top 6 (Tissot-Superpole)

 

1. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) 1'26.041

2. Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) +0.068s

3. Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) +0.164s

4. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) +0.369s

5. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0.381s

6. Dominique Aegerter (GYRT GRT Yamaha WorldSBK Team) +0.461s

 

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